尔氏一族向来男丁单薄，十个新生儿之中，顶多只有一、两个男孩，族中长老认为应是近亲通婚才导致男丁减少且体弱，担心尔氏无后，开始派人到外面想办法带回童女。
这二十年间，尔氏族人慢慢往外发展，他们会外出买卖，以物易物，带回山里所欠缺的物资，还有可以繁衍后代的健康童女。
但在两年前，雨不下了，村中亦常有少女进了深林后便失踪，族人怀疑是山神作祟，求助现任族长尔威。
尔威决定恢复献祭仪式，将异母妹妹尔沫献给鬼门山的山神，以平息其怒，交换滋养大地的雨露。
尔沫已十七，早已过了献祭的年龄，但尔威宣称她其实是七个月便生下的早产儿，实际年龄未及十七。
就这样，尔沫被迫净身，换上素衣，在村中男丁及长老的押送下前往祭坛。
他们不顾她的哭求，喂她吃下短暂昏迷的药，将她放进早已挖好的土坑里，然后将土掩上……
女婿小说