和文珠、费烈、柏奕他们在海上玩了一天，回到家里，蕙心已累得要命，皮肤晒得又红又烫。
「太累了？一点东西也不吃。」母亲看了直摇头。「吃一点粥吧？」
「让我睡一下再吃，好不好？」蕙心躺在床上不想动。「好久没运动，真是累惨了。」
「说累惨了，我会以为你已四十八岁。」母亲说。
「老了嘛。」蕙心笑。
母亲正预备出去，忽又想起什么。「有个姓任的男孩子打电话来」她说，「叫任——任哲之。」
「啊——是他。」蕙心精神一振。
昨天午餐时才碰到任哲之，如今——他又来电话了。当年她是拒人于千里之外的，如今再见，心中竟有说不出的欣喜——「当年」对她来说是永难忘怀的吧？因为当年有斯年。
「他留了什么话吗？」蕙心问。
「他说会再打来。」母亲说：「他是谁？」
「他不是男孩子，该是男士。任哲之是我的助教，当年对我很好。」她说。疲累似乎顿时完全消失了，她甚至坐了起来。「他各方面都很出色，现在一定不是助教了。」
「怎么没听你提起过？」母亲问。
「为什么要提他？学校这么多同学、助教，」蕙心笑，「若都提，你会烦死。」
「怎么会顾？哪一个母亲不喜欢女儿的朋友？」母亲说：「他怎么突然出现了。」
「昨天碰到的。他好像去了外国，大概刚回来。」蕙心不愿再讲。「我要睡了。」
「你这孩子！」母亲笑。这个时候，电话铃又响了起来，佣人接听之后，匆匆走进卧室。
「小姐，找你的，一位任先生。」佣人说。
「我去听。」蕙心从床上跳起来。母亲径自走开，留下蕙心独自在客厅。「我是蕙心。」她说。
「哎！——蕙心，我找了你一整天，」任哲之愉快的声音，「能不能出来？我想立刻见见你。」
「这——如果你不介意我又红又黑，人又累的话。」她说。她也想见他。
「原来你去游泳了？」他笑。「怎么不叫我一起去？」
「是和文珠她们，你记得吗？李文珠。」她说。
「当然记得，那个富家女，脾气好大的文珠。」哲之笑。「怎么样？我半小时后来接你。」
「好。」她点头。再见故人，感觉完全不一样，为什么不好呢？往日一切总是刻骨铭心的。
「等了那么多年，你总算答应了我的约会，」哲之幽默地，「我总算没有白等。」
「你——说笑话。」她果得一下。哲之还是如当年那般的重视她？
「半小时后，我在楼下等你？」他说。
「你知道我家地址？」她问。
「怎么不知道？」他在电话里笑。「当年没资格送你回家，却好多次目送着你回去，怎不知道？」
「那——等会儿见。」她挂了电话。
原来，她在哲之心目中的分量这么重！她不知道，从来不知道，当年，功课、事业重于一切，她根本不屑理会身边所有的男孩，即使出色如斯年，她也让他悄悄地走过，她——是不是太蠢？
半小时实在很快，她不能再想往事。
好在她回来时已浇了澡，所以，匆忙的换好衣服，略化了淡妆，便已到了约定的时间。
在母亲微笑的注视下，她再走出大门。
哲之已等在那儿，开一辆很帅的雪铁龙。
「你真准时。」哲之笑。
「我总算还有点好习惯。」她上车。
雪铁龙虽贵，但很舒服，坐在里面感受不同，有点像当年斯年的四五o跑车——哎！又是斯年。
「知道吗？你有太多的好习惯吸引着我。」他说。
「总是有人替我发现好习惯，我自己并不知道。」她
说：「这是我的幸或不幸？」
他没有回答，凝视她一阵后，发动了汽车。
「能再见到你，是我回香港最大的收获。」他说。
「才回来？」她问。
「是的，我一直在美国当讲师。」他点点头。「很没有争强好胜心，是吗？」
「还要走吗？」她问。
「香港有你，我还走？」他半开玩笑。「港大请我，我考虑了好久，签了一年约。」
「只签一年？」她问。
「不知道环境适不适合，美国那边的教席还保留着，」他说，「我是比较谨慎、稳重的人。」
「我记得你是最出色的助教。」她笑。
「最出色？当年你甚至不正眼望我，」他说，「我连约你看场电影都不敢开口。」
「有这样的事？我怎么完全不知道？」她笑问。
「你那不经意的傲气实在吸引人，」他说，「听其他同学说，你快是那家大公司的老总了。」
「有得必有失，这是千古不变的定律。」她感叹。
沉默了一下。
「我听过你的故事，实在——很遗憾。」他说。
她好意外，真的意外，他也听过她的故事？她和斯年的？
「是一个教训。」她说。
「好在你看来很好，」他由衷地，「如果见你憔。阵失意，我会受不了。」
「准淬失意的不是外表。」她说。
「蕙心，但愿我能帮忙。」他诚恳地。
她想一想，点点头又闭一闭眼睛，非常妩媚的一个动作，几乎令他看呆了。
「谢谢你。能够再见到你，已经是很开心的事。」她说。
「我会牢记这句话。」他笑了。
「牢记？」
「这是鼓励自己，给自己打气的一句话，」他说，「现在我不会再放弃机会了。」
「我该怎么说，也谢谢你？」她说。
「不要谢，只要给我机会，接受我。」他凝视她。
她心湖中掀起阵阵涟满，也许并不因他的话——他是她当年的朋友。
当年的朋友，她——完全没有办法。
「哎——我们现在去哪里？」她转开了话题。
「先吃一点东西，去马会，好吗？」他说：「马会比较近。」
「随便。」她没有意见。
「昨天——昨天中午碰到的那位男士是谁？」她问。
「一间公司的广告经理，也是朋友。」她淡淡地。
「很不错的一个人，」哲之说，「你们一起坐在那儿，令人又妒又羡。」
「哪有这样的事？」她笑。
「真话，我是被刺激了才多看几眼，这才认出是你。」他说得很认真。
「如果没遇到我，你想过找我吗？」她微笑问。
他考虑一下，点点头。
「我也曾到处打听过你，说真话，我一直没有勇气来到你面前，」他说，「在你面前，我感到自卑。」
「谁信？港大的教授。」她夸张地。
「不，讲师。」他说。「不论我是什么，蕙心，你在我心目中永远高不可攀。」
「不是这样，我只是个凡人，」她摇头，「我一点也不特别，慢慢你会发觉的。」
「以前留下的印象很难改变。」他笑，「知道吗？约你之前紧张了一天。见到你之后还是紧张。」
「现在还紧张？」她不能置信。
「手心直冒汗。」他把手伸过来。
她碰了一下，果然手心冒冷汗，她忍不住笑了。
「你别把紧张传染给我。」她说。
「我一定要克服。」他说：「沈蕙心现在是我的朋友，不要紧张，不要紧张，一、二、三，ok，好了。」
「这么容易？」她哈哈大笑。
「放松一下自己嘛。」他说：「听说你曾去纽约受训，是不是？」
「是。当时——不知道你在那里。」她说。
「我在哈佛，那时在念mba。」他说。
又是哈怫。她跟哈佛的人特别有缘吗？
「我几乎去哈佛念书，奖学金都申请了，但后来放弃了，」她叹一口气。「有些事——在冥冥中似乎早有安排。」
「为什么放弃？」他不明白。这是可遇不可求的好机会，哈佛哦！
「突然发觉它——失去意义，」她摇摇头，「生命中的某些东西是不能强求的。」
「很消极，不好。」他说。
「不会一直这样子，过一阵就好了，」她笑，「而且，消极只在这件事上。」
「我明白。」他点点头。
马会到了，停好车，他们上了六楼。
「你是会员？」她问。
「父亲是，所以能来。」他说。
斯年当年也是会员，只是他不爱来这儿。斯年是属于文华的。
中餐厅里很静，人不多。主要因为晚上小孩不能来。所以，许多有孩子的家庭就转往别处了。
「平日有什么消遣？」他坐下来问。
「没有，上班、下班，」她笑，「没有消遣，只有教堂。」
「天主教？」他看她。
「你很敏感，」她苦笑，「他当神父，我不一定信天主教；是基督徒，这是不会变的。」
「很抱歉，提到他。」哲之说。
「这是事实，提不提都一样，我不介意有人说，」她摇摇头，「既然你了解，我可以说——提与不提都无妨，我是不可能忘了这件事、这个人与这段情的。」
「我了解，」他连连点头，「谁没有过去？谁没有烙痕？」
「你——也有？」她意外地。
「不，可以算——没有，」他笑，「我是无花果，而且——至今也许还有希望。」
「啊——」她说不出话。
他指的是她？对不对？当年她真是没跟他讲过十句话，怎么会——怎么会——
「所以我绝对相信，爱情真能使人变成傻子，」他轻叹，「尤其是我，简直——不知畏惧。」
她已经很明白了。他是一个感情执着的人，虽然是单方面付出，他也绝不退缩、绝不言悔。
哲之是个执着的人。
「我不知道该怎么说，或者——抱歉？」她摇摇头。「抱歉并不适合，但——」
「你不必说什么，这不怪你，是我自己的事。」他打断她的话。「只要你今天——给我机会。」
她笑一笑，不置可否。
哲之不同于柏奕，哲之是「老」朋友，是回忆里的片段，何况——哲之是出色的。
「微笑等于默认。」他盯着她看。
「不笑做什么？能再见到你，的确开心。」她摇摇头。「我是个爽快的人，从没有默认这回事。」
「啊！我梦破得真快。」他说。
「你比以前油腔滑调多了。」她说。
「你还记得我以前？」他惊喜地。
「记忆里的一切都很完整，很难忘怀。」她说。「尤其是一些美好的事。」
「我很庆幸能成为你记忆中的一分子。」他说。
「当然，教了这么多年中外大学生，你的口才应是一流的。」她笑了。
「我口才最糟，除了上课时。」他说：「尤其面对女士们，我根本不会讲话。」
「我不是女性？」她反问。
「对你——我是孤注一掷。」他半认真地。
她呆愣一下，她承受不了这压力。
「哲之，不要这么说，」她正色地，「我没有鼓励你，我更不能保证什么，请——不要给我压力。」
「抱歉，」他脸马上变色，「蕙心，我以后不会再这么说，忘了它，就当我没说过。」
「不，不是这意思，」她吸一口气。「目前我心如止水，我怕你失望。」
他愣愣地凝视她半响。
「六年前我失望过，所以远走异域，」他诚恳地，「今天我已不再重得失，我们是朋友已经令我开心得睡不着觉了，蕙心，请试着了解我。」
「若是这样——我会很开心，我们一定会成为好朋
友的。」她展颜一笑。「你知道，没有压力是很好的一件事，否则我怕弄巧成拙。」
「你说得对，我明白了。」他做一个发誓的手势。「凡事顺其自然，对吗？」
「对，顺其自然。」她好开心。「我会找个时间约文珠、费烈他们，哎——你知道文珠结婚了吗？她的丈夫家瑞是我的同事，又是朋友，我们常在一起。」
「想介绍给我？」他问。
「是。他们都是很好的朋友，你会合得来。」她热心地，只要不提感情的事，她爽朗得很。「还有费烈，他是剑桥的，修养一流。」
「真羡慕你认识了这么多好朋友，在今天想找一。两个知己是很难的。」他由衷地。
「他们也都是斯年的朋友，青梅竹马的。」她垂下头。
「他叫斯年？」哲之问。
「傅斯年。」她点点头。
「他和文珠——」
「他们也是青梅竹马。」她说。她相信斯年和文珠并没有情，斯年认识她才认识了爱情，是这样的，她坚信。
「好。找个时间，你把他们介绍给我，」他点点头，「或者——我能填补你们其中一个空缺。」
一个空缺？斯年的？他能吗？
中午十一点半的时候，文珠旋风般地卷进蕙心的办公室，也不理素心正在讲长途电话，就大模大样坐在一边的沙发上。
蕙心做一个请等一等的表情，秘书又送上茶来，文珠却只是似笑非笑的一副怪表情。
「是不是进错了办公室？」蕙心放下电话，打趣着。「要不然就是外面吹了怪风。」
「别不识好人心，我是专程来找你的。」文珠说：「中午我俩找个地方聊聊。」
「想在中环找地方聊？又是文华？」蕙心笑。
「不是文华，那里太多熟人。」文珠说：「今天所有男生都不参加，只是我和你。」
「今天是什么大日子？」蕙心问。
「外面吹起东南北西怪风，」文珠白她一眼，「家瑞中午有约，费烈也没空。」
「于是你想起了我？」蕙心说。
「别告诉我你没空，」文珠怪叫，「沈蕙心，今天中午你一定要陪我，否则我跟你没完没了。」
「一定陪你，我总是有空的，」蕙心淡淡的，她永远学不会文珠的天真、夸张，「就算有约也会推掉。」
「喂，我听说一个秘密哦！」文珠半开玩笑地。
「秘密？你说李柏奕？」蕙心大方地。
「不，不，同学告诉我任哲之回来了，」文珠眨眨眼睛，「又有人看见你们在一起，这任哲之真有恒心，六年前碰了钉子还不灰心，六年后居然卷土重来，蕙心，是不是这次被他感动了？」
「我能说什么？香港实在太小了。」虽心不介意。「碰来碰去都是熟人，一点点的小事却被说成天那么大，我是那么容易被感动的吗？」
文珠盯着她研究了一阵，摇摇头。
「你对斯年还没忘情，是不是？」她说，「找不到一个人足以代替他在你心中的地位？」
「不要说得这么文艺腔，什么代不代替的？」蕙心笑。「我只是——」
「曾经沧海难为水？」文珠抢着说，「这是什么时代了，还有这样的事？」
「我没有这样说过，是你敏感，抢着说的。」蕙心摇头。「我只是说，目前无意谈这些事。」
「等开了老总再说？」文珠笑。「同学里面真是以你最威风，包括男同学。」
「各人有各人的苦衷，」蕙心说，「我不觉得这是威风，但有机会，我也不必放弃，对不对？」
文珠想一想，突然改变了话题。
「刚才我碰到斯年的父亲。」她说。
「哦——我没见过，也不认识。」着心心中大为震动，却不敢表露出来。」
「但是他知道你，」文珠自得地笑，「他还问起你现在做什么？好不好？」
「他——没有怪我？」蕙心的声音中带有苦涩。
「怎么会呢？他是明理的人，儿子要做神父，又没有人用枪对准他，逼他去，」文珠永远这么直爽，「那么大的人了，他怎么会怪你？」
「他——还说了什么吗？」蕙心问。
「斯年很少给他们写信，半年前他们去美国看过他，」文珠耸耸肩，「他说斯年很好，不过很沉默，」
「斯年一直都不太多话。」蕙心说。
「我认识的斯年可不是这样的，他啊！比谁都风骚，比谁的话都多，又瞩道。」
「怎么用风骚两个字来形容男人？」蕙心说。「斯年只是比较霸道而已。」
「说起霸道，他可比不上我，」文珠说，「他曾经被我气得半死。」
「那是好久以前的事了。」蕙心感叹。
「哎——不再谈斯年，」文珠拍拍手，站起来，「你这准老总是不是可以离开了？」
‘说时。」蕙心吩咐秘书一声，伴着文珠走出来。」不过下午三点钟要开会，我不能走得太远。」
「放心，去置地广场顶楼的银行家俱乐部，够近了吧？那儿东西很好吃。」文珠说。
「你是会员？」蕙心看她。
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